母梅花鹿性成熟期一般在生后16個月齡以后,初配適齡為28個月齡。公鹿為40個月齡。花鹿發情周期12~16天。交配時間10分鐘左右。
大部分時間結群活動,群體的大小隨季節、天敵和人為因素的影響而變化,通常為3—5只,多時可達20多只。
在春季和夏季,群體主要是由雌獸和幼仔所組成,雄獸多單獨活動,發情交配時歸群。每年8-10月開始發情交配,雌獸發情時發出特有的求偶叫聲,大約要持續一個月左右,而雄獸在求偶時則發出像老綿羊一樣的“咩咩”叫聲。
繁殖期間雄獸飲食顯著減少,性情變得粗暴、兇猛,為了爭奪配偶,常常會發生角斗,頭上的兩只角就成了彼此互相攻擊的武器,這種“角斗”在鹿類中是一種非常普遍的現象。一只健壯的雄獸通常可以擁有10多只雌獸,在一個繁殖季節,雌獸可以多次發情,其發情周期為5天,一旦受孕后便不再發情。妊娠期為230天左右,產仔于翌年5—6月,一般每胎僅產1仔,也有少數為2仔。
產下的幼仔體毛呈黃褐色,也有白色的斑點,幾個小時就能站立起來,第二天可隨雌獸跑動。雌獸覓食時先到林外四處探望,確信沒有危險后,才把幼仔帶出來,發現險情會發出驚叫,帶著幼仔逃進密林。哺乳期為2—3個月,4個月后幼仔便可以長到10公斤左右。1.5—3歲性成熟,壽命約為20年。